La maison-mère des réseaux sociaux Facebook, Instagram et WhatsApp, Facebook Inc., est sur le point de changer de nom. L’information a été relayée par le site américain spécialisé dans les nouvelles technologies The Verge. Mark Zuckerberg, patron du groupe, devrait s’exprimer sur le sujet lors de la conférence Connect du 28 octobre prochain.

Ce nouveau nom, devrait refléter ne nouvelle étape, en développant ses ambitions dans le métavers. Mais aussi faire oublier les polémiques dont il a été la cible ces dernières années.

Un métavers fait référence à des environnements de mondes virtuels partagés, auxquels les gens peuvent accéder via Internet. Le terme peut désigner des espaces numériques, rendus plus réalistes par l’utilisation de la réalité virtuelle ou de la réalité augmentée. Facebook y croit beaucoup et en parle depuis un petit moment. Récemment, le groupe a annoncé la création de de 10 000 emplois en Europe pour ce domaine.

Il n’y a pour l’instant aucune fuite sur le nouveau nom. Facebook le garde bien secret. Même les cadres de l’entreprise ne le connaissent pas. Ils savent seulement qu’un changement doit intervenir dans quelques jours. Pour sa part, le réseau social dit ne pas commenter cette information. « Nous ne commentons pas les rumeurs ou spéculations », a-t-il déclaré.

Le moment choisi pour le changement de nom permettrait de détourner l’attention des gouvernements, notamment celui des États-Unis. Au début du mois, la lanceuse d’alerte Frances Haugen a divulgué des documents et s’est présentée devant le Congrès américain pour livrer un témoignage cinglant sur les effets néfastes du réseau social sur le grand public. Facebook est également confronté à des problèmes d’antitrust aux États-Unis et ailleurs.

Déjà, en juillet, Mark Zuckerberg avait détaillé au site The Verge ses ambitions : “Nous allons effectivement opérer une transition, les gens ne nous verront plus comme un réseau social en premier, mais comme une entreprise de métavers”.