La panne massive de Facebook, Messenger, Instagram et WhatsApp n’a pas été sans conséquences financières pour le groupe. Outre les pertes de recettes issues de la pub en ligne Facebook a en effet perdu 6 milliards de dollars à la bourse de New-York, l’action du groupe perdant 4,89% de sa valeur quelques heures après l’annonce de la panne.
L’incident, causé par un problème technique, constitue la panne la plus importante jamais observée dans le monde. Cette panne tombe très mal pour la firme de Mark Zuckerberg , qui traverse l’une des pires crises sur sa réputation. En cause, une ancienne ingénieure, Frances Haugen, qui a accusé le groupe de choisir le profit plutôt que la sûreté de ses utilisateurs, dans un entretien diffusé par la chaîne américaine CBS, dimanche 3 octobre 2021.
Ses révélations ont donné un nouvel élan aux nombreux critiques contre Facebook, dont les quatre plateformes sont utilisées tous les mois par quelque 3,5 milliards de personnes. Ces révélations montrent, pour le président américain Joe Biden que la société «ne sait pas se réguler elle-même», d’après sa porte-parole, Jen Psaki. Elles prouvent les inquiétudes au sujet du pouvoir que les géants des réseaux sociaux ont amassé.
La gigantesque panne a été causée, selon un communiqué rendu public le soir du lundi 4 octobre, par un changement de configuration défectueux des routeurs qui coordonnent le trafic entre les serveurs. «La perturbation technique a eu des effets en cascade, au point que de nombreux outils et systèmes utilisés au quotidien en interne ont aussi été affectés, compliquant nos efforts pour diagnostiquer et réparer le problème», détaille le groupe.
Facebook tient à rassurer ses utilisateurs : « Nous voulons préciser qu’actuellement nous pensons que la cause première de cette panne était un changement de configuration défectueux. Nous n’avons aucune preuve que les données des utilisateurs ont été compromises à la suite de ce temps d’arrêt ».
Le malheur de Facebook a fait le bonheur de ses concurrents. La messagerie Telegram est passée de la 56ème à la 5ème place des applications gratuites les plus téléchargées aux Etats-Unis en un jour. L’incident devrait apporter de l’eau au moulin des détracteurs de la société californienne, car il démontre son immense emprise sur la vie quotidienne. L’impact est encore pire dans les nombreux pays où Facebook est synonyme de l’internet, ou pour les usagers qui se servent du réseau social pour accéder à d’autres services.
